تخيل أنك مسافر في أرض غريبة. يقترب منك أحد السكان المحليين ويبدأ بالثرثرة بلغة غير مألوفة. يبدو جادًا ، ويشير إلى مكان ما. لكن لا يمكنك فك الكلمات ، مهما حاولت بصعوبة.
 

هذا إلى حد كبير موقف طفلة صغيرة عندما تواجه اللغة لأول مرة. في الواقع ، يبدو أنها في وضع أكثر صعوبة. ليس عالمها فقط مليئًا بالكلاب الملتهم الذي لا ينقطع ؛ على عكس المسافر الافتراضي لدينا ، فهي لا تدرك حتى أن هؤلاء الأشخاص هم  attempting  للتواصل. ومع ذلك ، بحلول سن الرابعة ، يتحول كل طفل عادي معرفيًا على هذا الكوكب إلى عبقري لغوي: هذا قبل التعليم الرسمي ، قبل أن يتمكنوا من ركوب الدراجات ، أو ربط أربطة الحذاء الخاصة بهم أو القيام بعمليات الجمع والطرح البدائية. يبدو وكأنه معجزة. كانت مهمة تفسير هذه المعجزة ، كما يمكن القول ، الشغل الشاغل للدراسة العلمية للغة لأكثر من 50 عامًا.

تم مؤخرًا تسمية علامة التصنيف أو # ، UK Children كلمة العام. قام مؤلفو معجم الأطفال في مطبعة جامعة أكسفورد بتحليل 120421 مدخلًا في مسابقة القصة القصيرة السنوية لراديو بي بي سي 2. وجدوا أن أقل من 13 عامًا كانوا يستخدمون رمز الهاشتاج بطريقة جديدة: لإضافة التركيز أو للإشارة إلى تعليق في كتابة قصتهم. وفقًا لـ Vineeta Gupta ، رئيسة قواميس الأطفال في OUP ، قد تشمل الأمثلة على هذه الظاهرة: "هذا يوم رائع ، #sunny" أو "لدي أفضل عائلة ، #fantasticfamily".
 

هذا الاكتشاف رائع من ناحيتين. أولاً ، من الواضح أن الهاشتاغ ليس كلمة. تم تطويره لاستخدامه في خلاصات Twitter. إذن كيف يمكن أن تأخذ معنى جديدًا ، وهي سمة عادةً ما تكون حكراً على اللغة؟ من الأمثلة الشهيرة على تغيير اللغة كلمة "ملكة" ، والتي قد تعني قبل 1000 عام امرأة أو زوجة. اليوم ، يشير حصريًا إلى ملكة.

ماذا تحصل إذا عبرت كنغر مع فيل؟

​

سيتعين عليك انتظار خط النهاية ، ولكن يجب أن يكون لديك بالفعل أجزاء من المعنى تتدهور في عقلك. الآن ، لا يجب أن تكون النكات مضحكة إلى هذا الحد ، بالطبع ، ولكن إذا كانت ستعمل على الإطلاق ، فيجب عليهم بناء شيء يتجاوز الكلمات البسيطة المستخدمة.

​

اللغة هي النسيج الذي يربطنا في حياتنا الاجتماعية اليومية. نحن نستخدمها للنميمة ، للحصول على وظيفة ، ومنح شخص ما كيسًا. نحن نستخدمها للإغواء ، والشجار ، واقتراح الزواج ، والطلاق ، ونعم ، نقول الكمامة الفردية. في غياب التخاطر ، يتيح لنا التفاعل مع أقرب وأعز الناس ، وفي شبكتنا الافتراضية من الاتصالات الرقمية ، مع مئات الأشخاص الذين ربما لم نلتق بهم أبدًا.

​

ولكن بينما نعرف الآن الكثير عن تفاصيل النظم النحوية للغات العالم البالغ عددها 7000 لغة أو نحو ذلك ، فإن التقدم العلمي في إكسير الاتصال الغامض - المعنى - كان أصعب بكثير.

أصبح استخدام الرموز التعبيرية ظاهرة عالمية. بحلول عام 2015 ، تم إرسال أكثر من 6 مليارات emojis  يوميًا من قبل أكثر من 90 بالمائة من مستخدمي الإنترنت في العالم.
 

بالنسبة للبعض ، تثير الرموز التعبيرية تحذيرات بشأن موت لغة حقيقية. الناقد الفني المحترف والمعارض جوناثان جونز ، كتب في  The Guardian newspaper في عام 2015 ، أكد أنه "بعد آلاف السنين من التحسن المؤلم ، من الأمية إلى ما بعد شكسبير" ارمها جميعا بعيدا من هنا." لقد أعلن أن الرموز التعبيرية هي "خطوة كبيرة إلى الوراء للبشرية". سخرية منه واضحة: "استخدم الرموز التعبيرية إذا أردت ، سألتزم بلغة شكسبير."
 

ولكن هل اللغة حقًا المحرك الرئيسي والزعزعة في عالمنا اليومي للتواصل؟